Le développement durable est un vocable de plus en plus employé qu'il semble nécessaire de définir et de préciser pour ne pas accentuer les méconnaissances.
Quelques idées clés ...
C'est en 1987, que le rapport "Our commun futur" commandé par l'O.N.U à Madame Gro Harlem BRUNDTLAND, 1er ministre de Norvège, fait définitivement connaître le concept de développement durable. Ce rapport met en avant le caractère transversal du concept : en plus des problèmes environnementaux, principalement mis en avant, il est nécessaire de s'intéresser davantage à la fracture économique et sociale qui divise le monde suivant deux types de pays : ceux du Sud et ceux du Nord.
"Un développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures de répondre aux leurs. Deux concepts sont inhérents à cette notion : le concept de besoin, et plus particulièrement les besoins des plus démunis, à qui il convient d'accorder la plus grande priorité, et l'idée des limitations que l'état de nos techniques et de notre organisation sociale imposent sur la capacité de l'environnement à répondre aux besoins actuels et à venir."
La déclaration de Rio, en 1992, définit le programme "Action 21". Ce programme présente différents objectifs à atteindre au cours du 21ème siècle. Chaque pays doit donc rédiger un Agenda 21 auquel il doit se tenir pour que le 21ème siècle devienne celui du développement durable. Les débats politiques deviennent alors débats publics et chacun se sent concerné et à son rôle à jouer : "penser global agir local".
"Les êtres humains sont au centre des préoccupations relatives au développement durable : ils ont droit à une vie saine et productive en harmonie avec la nature"
... une définition
Le développement durable est un développement qui concilie la protection de l'environnement, l'équité sociale et l'efficacité économique. Le développement doit être raisonné de façon tranversale et non plus cloisonnée par secteurs.